Von Mnemba, einer malerischen Insel im Archipel von Sansibar in Tansania, erstreckt sich ein atemberaubender Blick auf den Indischen Ozean. Bis vor kurzem kämpfte dieser paradiesische Ort mit ernsthaften ökologischen Problemen. Vor drei Jahren stand das Korallenriff, das die Insel umgibt, am Rande der Zerstörung, bedroht durch Klimawandel, Überfischung und andere menschliche Aktivitäten. Die lokale Gemeinschaft stand vor dem Verlust ihrer Einkommensquellen und der Gefahr, ihre Heimat verlassen zu müssen.
Als Reaktion auf diese Herausforderungen entschieden sich die Bewohner von Mnemba, sich aktiv an einem Umweltschutzprojekt zu beteiligen. Es wurden Initiativen eingeführt, die darauf abzielten, das Korallenriff wieder aufzubauen und zu schützen, das weltweit für seine Einzigartigkeit und Schönheit bekannt ist. Nur 10 Meter unter der Wasseroberfläche scheint das Korallenriff dank des kristallklaren Wassers in dieser Region fast greifbar nahe.
Vor einigen Jahren begannen lokale Fischer zu bemerken, dass die Korallen gestresst aussahen, was teilweise auf steigende Wassertemperaturen zurückzuführen war. Darüber hinaus trugen unbedachte Maßnahmen, wie die Verwendung von Dynamit durch Fischer und der unregulierte touristische Verkehr, zur Degradation des Riffs bei. Als Reaktion auf diese Herausforderungen begann die gemeinnützige Organisation Africa Foundation im Jahr 2021 in Zusammenarbeit mit der Gruppe &Beyond, die nachhaltigen Tourismus fördert, mit lokalen Gemeinschaften zusammenzuarbeiten, um diese Probleme zu lösen. Auf dem Riff wurden Unterwasserschulen eingerichtet, in denen Korallenfragmente gezüchtet werden, die später wieder ins Riff verpflanzt werden. Die Pflege dieser Korallenfragmente übernehmen lokale Taucher. Zusätzlich haben Ökologen künstliche Riffe geschaffen – Konstruktionen aus Stahl und Stein, die etwa 3 km von der Insel entfernt platziert wurden. Dort werden auch die in den Schulen gezüchteten Korallen in neue Standorte verpflanzt.
Die Ergebnisse sind vielversprechend und sichtbar, da geschätzt wird, dass derzeit 80 % des Riffs wiederhergestellt wurden. Künstlich geschaffene Korallenriffe helfen nicht nur, das Meeresleben wieder aufzubauen, sondern sind auch zu großen Attraktionen für Taucher und Schnorchler aus der ganzen Welt geworden.
Dr. Camilla Floros, leitende Wissenschaftlerin im Programm Oceans Without Borders der Africa Foundation, betont, dass die Wiederherstellung von Riffen unter Berücksichtigung geeigneter Materialien und basierend auf Erfahrungen aus anderen Teilen der Welt erfolgen muss. Sie hebt hervor, dass aus früheren Initiativen zum Bau künstlicher Riffe gelernt wurde, um frühere Fehler, wie die Verwendung ungeeigneter Materialien wie Reifen, nicht zu wiederholen. Die aktive Beteiligung der lokalen Gemeinschaften an den Projekten ist entscheidend für deren Erfolg.
Atuwa Omar, eine lokale Bewohnerin, die als Betreuerin Teil des Projekts wurde, betont, dass diese Arbeit es ihr nicht nur ermöglicht, sich um ihre Familie zu kümmern, sondern auch die Bildung ihres Kindes zu unterstützen. Trotz der Herausforderungen, die sie als einzige Frau im Projekt erlebt, glaubt sie, dass es sich lohnt, diese Herausforderungen für ein so edles Ziel wie den Wiederaufbau dieser schönen Unterwasserwelt anzugehen.
Bakari Jaha, Koordinator der Africa Foundation auf Sansibar, stellte fest, dass das Korallenriff einst erhebliche Touristenmengen anzog. Früher konnten auf eine kleine Fläche von 200 Quadratmetern 200 Boote mit mindestens 400 Gästen kommen. Als Reaktion darauf beschlossen die Regierung und die Organisationen &Beyond und Africa Foundation, die Zahl der Touristen auf 80 Personen zu begrenzen. Die ursprüngliche Eintrittsgebühr von 3 Dollar wurde auf 25 Dollar erhöht, was sowohl den Umweltschutz als auch die Einnahmen der Region erheblich verbesserte. Darüber hinaus wurde aufgrund der Arbeiten zur Wiederherstellung des Riffs der lokale Fischfang vorübergehend eingestellt, was zu einer Verringerung illegaler Praktiken wie der Verwendung von Dynamit führte. Die Fischer begannen auch, nachhaltigere Fangmethoden anzuwenden.
Das Projekt zur Wiederherstellung der Korallenriffe auf Mnemba ist so vielversprechend, dass die Regierung von Sansibar plant, es auf andere gefährdete Gebiete auszuweiten. Dr. Makame Omar Makame, Direktor des Zanzibar Marine Department, sagt, dass die Regierung 14 Gebiete mit intakten Riffen identifiziert hat, die sie schützen möchte, um dem Druck entgegenzuwirken, den menschliche Aktivitäten und der Klimawandel auf sie ausüben.
Über den Autor
Grzegorz Bubak
Meine Faszination für die Meeresaquaristik begann vor über zwei Jahrzehnten, als ich zufällig auf einen Artikel zu diesem Thema in einer Zeitschrift stieß. Von diesem Moment an wurde die Unterwasserwelt zu meiner Obsession und Leidenschaft, die mein tägliches Leben prägt. Mein Abenteuer mit der Meeresaquaristik begann mit Weichkorallen, die mein erster Schritt in diese faszinierende Welt waren. Mit der Zeit, fasziniert von der Vielfalt und Schönheit der SPS-Korallen, beschloss ich, mich auf deren Zucht zu konzentrieren, die für mich immer noch eine Quelle ständiger Bewunderung ist.
Dank meiner Erfahrung und Leidenschaft für die Meeresaquaristik bin ich bereit, mein Wissen und meine Erfahrungen mit anderen Enthusiasten dieses Bereichs zu teilen. Ich bin glücklich, Teil der Gemeinschaft Reef Pedia zu sein, die eine ungemein wertvolle Informationsquelle für alle Liebhaber der Meeresaquaristik darstellt.