Na Wybrzeżu Jurajskim w Dorset, w skałach klifowych, naukowcy dokonali przełomowego odkrycia. Znaleziono tam czaszkę pliozaura, której długość osiąga 2 metry długości i została niedawno uznana za najbardziej kompletną, a jej odkrycie wpisano do Księgi Rekordów Guinnessa.
Pliozaury to wymarłe morskie gady z rodziny Plesiosauria, żyjące od późnej jury do wczesnej kredy, czyli około 160-90 milionów lat temu. Te drapieżne stworzenia były jednymi z najbardziej dominujących drapieżników swojej ery, osiągając długość do 12 metrów. Charakteryzowały się one ogromnymi, mocnymi szczękami z ostrymi zębami, idealnymi do chwytania i rozrywania swoich ofiar, w tym ryb i innych morskich gadów, a nawet mniejszych członków własnego gatunku.
Pliozaury miały krótkie szyje, w przeciwieństwie do swoich krewniaków – plesiozaurów, i cztery mocne łopatkowate kończyny, które pozwalały im sprawnie poruszać się w wodach jurajskich morz. Ich potężne ciała były przystosowane do życia w różnych środowiskach morskich, od płytkich przybrzeżnych wód po głębokie oceany.
Odkryta czaszka pliozaura wyróżnia się nie tylko rozmiarem, ale przede wszystkim kompletnością, utrzymaną w 95%. Szczególnie imponujące są zęby, zwłaszcza te umieszczone z przodu. Uzębienie jest długie i ostre, co wskazuje, że pliozaur mógł zabić ofiarę jednym ugryzieniem.
Dr Steve Etches, który kierował wykopaliskami, prowadzi zbiórkę funduszy na odzyskanie reszty szczątków tej prehistorycznej istoty. Skamieniałości te, prezentowane w muzeum Etches Collection w Kimmeridge, przyciągają liczne grupy odwiedzających, oferując unikalną możliwość podziwiania życia na Ziemi sprzed milionów lat.
O autorze
Grzegorz Bubak
Moja fascynacja akwarystyką morską narodziła się ponad dwie dekady temu, gdy przypadkowo natrafiłem na artykuł poświęcony tej tematyce w jednym z czasopism. Od tamtej chwili, świat podwodny stał się moją obsesją i pasją, która kształtuje moje codzienne życie. Przygodę z akwarystyką morską rozpocząłem od koralowców miękkich, które były moim pierwszym krokiem w tym fascynującym świecie. Z upływem czasu, zafascynowany różnorodnością i pięknem koralowców SPS, postanowiłem skupić się na ich hodowli, która nadal jest dla mnie źródłem nieustającego zachwytu.
Dzięki mojemu doświadczeniu i pasji do akwarystyki morskiej jestem gotowy podzielić się swoją wiedzą i doświadczeniem z innymi entuzjastami tej dziedziny. Jestem szczęśliwy, że mogę być częścią społeczności Reef Pedia, która stanowi niezwykle cenne źródło informacji dla wszystkich miłośników akwarystyki morskiej.