W pobliżu wysp Bahia (Honduras), naukowcy zainstalowali czterdzieści podwodnych rejestratorów temperatury na rafach koralowych, by monitorować warunki kluczowe dla przetrwania koralowców. Te urządzenia, znane jako ONSET TidBits, rejestrują temperaturę wody co minutę i przechowują zebrane dane. Co kilka miesięcy nurkowie odczytują te dane, umożliwiając naukowcom analizę warunków termicznych, z którymi mierzą się rafy koralowe.
Badania te są szczególnie ważne, ponieważ koralowce potrzebują stabilnych warunków termicznych do prawidłowego rozwoju. Wzrost temperatury wody może prowadzić do blaknięcia koralowców, procesu, który zakłóca fotosyntezę alg symbiotycznych. W rezultacie produkowane są toksyczne wolne rodniki tlenowe, które przyczyniają się do zanikania alg. Koralowce, po utracie swojego głównego źródła energii, giną z powodu niedożywienia. Jeżeli jednak temperatura powróci do optymalnego zakresu w odpowiednim czasie, koralowce mają szansę na regenerację. Przewlekłe ekspozycje na podwyższone temperatury mogą prowadzić do trwałego uszkodzenia raf koralowych, a nawet ich śmierci. To zjawisko jest coraz bardziej powszechne wraz z globalnym ociepleniem, co podkreśla potrzebę prowadzenia badań i wdrażania strategii mających na celu poprawę sytuacji.
Ostatnie badania wskazują na zwiększającą się częstotliwość i intensywność blaknięcia koralowców wskutek globalnego ocieplenia. Jednak niektóre gatunki koralowców wykazują większą odporność na podwyższone temperatury, co daje nadzieję na adaptację raf koralowych w przyszłości. Zrozumienie, jakie temperatury występują naturalnie w ich środowisku, pomoże w opracowaniu strategii ochrony tych bardziej odpornych koralowców.
Czujniki temperatury zostały zainstalowane w 20 lokalizacjach na Wyspach Bahia, przy czym każda z nich wyposażona jest w parę czujników umieszczonych w odległości od 200 do 400 metrów od siebie. Naukowcy wykonali georeferencyjne zdjęcia odcinków raf między czujnikami, co umożliwiło im skorelowanie odczytów temperatury z fizycznymi i biologicznymi cechami rafy koralowej. Takie rozwiązanie pozwala zbadać, czy rafy koralowe o większej różnorodności gatunkowej lub bardziej złożonej strukturze są lepiej przystosowane do wytrzymywania wyższych temperatur.
Naukowcy wysuwają hipotezę, że lepsze zrozumienie związku między strukturą raf koralowych a zakresem temperatur, w jakich funkcjonują, może pomóc w stworzeniu globalnego narzędzia, które umożliwiłoby ocenę, jak rafy koralowe są przystosowane do radzenia sobie z wyższymi temperaturami.
O autorze
Grzegorz Bubak
Moja fascynacja akwarystyką morską narodziła się ponad dwie dekady temu, gdy przypadkowo natrafiłem na artykuł poświęcony tej tematyce w jednym z czasopism. Od tamtej chwili, świat podwodny stał się moją obsesją i pasją, która kształtuje moje codzienne życie. Przygodę z akwarystyką morską rozpocząłem od koralowców miękkich, które były moim pierwszym krokiem w tym fascynującym świecie. Z upływem czasu, zafascynowany różnorodnością i pięknem koralowców SPS, postanowiłem skupić się na ich hodowli, która nadal jest dla mnie źródłem nieustającego zachwytu.
Dzięki mojemu doświadczeniu i pasji do akwarystyki morskiej jestem gotowy podzielić się swoją wiedzą i doświadczeniem z innymi entuzjastami tej dziedziny. Jestem szczęśliwy, że mogę być częścią społeczności Reef Pedia, która stanowi niezwykle cenne źródło informacji dla wszystkich miłośników akwarystyki morskiej.