W wyniku badań przeprowadzonych przez organizację Conservation International (CI) na wyspie Ataúro, położonej 36 kilometrów na północ od Dili, stolicy Timoru Wschodniego, ujawniono, że lokalne rafy koralowe charakteryzują się najwyższą na świecie średnią różnorodnością gatunkową ryb rafowych. Badanie przeprowadzono w 10 lokalizacjach, gdzie średnia liczba gatunków ryb wynosiła 253 na miejsce. W jednym z miejsc odnotowano nawet 315 gatunków, co stanowi trzeci najwyższy wynik na świecie.
Ten imponujący wzrost różnorodności gatunkowej, prawie o 20% większy niż podczas poprzedniego badania CI z 2012 roku, podkreśla unikalność i bogactwo biologiczne wyspy. Trudiann Dale, dyrektor Conservation International Timor-Leste, podkreśliła znaczenie ciągłych badań dla ochrony życia morskiego, wskazując, że każde kolejne badanie odsłania nowe aspekty niezwykłej bioróżnorodności regionu i podkreśla potrzebę ochrony tych cennych ekosystemów.
W miarę wzrostu popularności wyspy Ataúro jako destynacji turystycznej, znanej z bogactwa życia morskiego, zespół RAP (Rapid Assessment Program) przeprowadził badania mające na celu zgłębienie wiedzy na temat lokalnych ekosystemów morskich. Te informacje mają kluczowe znaczenie dla planowania ochrony i zarządzania, zwłaszcza w kontekście rosnącej roli turystyki w lokalnej gospodarce.
Podczas tygodniowej ekspedycji badawczej, która obejmowała około 120 godzin obserwacji pod wodą, zespół składający się z takich specjalistów jak Dr. Mark Erdmann, Anselmo Amaral, Gerry Allen i Emre Turak, zarejestrował łącznie 642 gatunki ryb rafowych. Dzięki temu Timor Wschodni przewyższył nawet takie obszary jak Raja Ampat w Indonezji pod względem średniej liczby gatunków na lokalizację, dorównując dużym wyspom, jak Chuuk czy Pohnpei w Mikronezji oraz Wyspa Bożego Narodzenia.
Oprócz przeglądu bioróżnorodności, zespół ocenił również stan zdrowia raf koralowych i wód otaczających Ataúro, stwierdzając ich ogólnie dobry stan, mimo kilku obszarów wykazujących oznaki uszkodzeń. W odpowiedzi na te wyzwania, Ministerstwo Rolnictwa i Rybołówstwa wprowadziło nowe regulacje mające na celu ochronę tych ekosystemów, w tym ograniczenia dotyczące połowu młodych ryb i wprowadzenie stref ochronnych w Parku Narodowym Nino Konis Santana.
Ponadto, rząd dodał również 19 nowych gatunków do listy chronionych gatunków morskich kraju, w tym rekiny, żółwie morskie, wieloryby, delfiny, płaszczki manta oraz inne gatunki, podkreślając ich znaczenie dla ekosystemów morskich i wartość ekonomiczną w branży turystycznej.
Dale podkreśliła zaangażowanie Ministerstwa w szybkie wprowadzanie regulacji ochronnych i zaznaczyła, że CI jest zdecydowane wspierać rząd i lokalne społeczności w ochronie ich naturalnych zasobów morskich. Działania te mają na celu nie tylko ochronę bioróżnorodności, ale także zwiększenie bezpieczeństwa żywnościowego i rozwój ekonomiczny regionu poprzez turystykę.
O autorze
Grzegorz Bubak
Moja fascynacja akwarystyką morską narodziła się ponad dwie dekady temu, gdy przypadkowo natrafiłem na artykuł poświęcony tej tematyce w jednym z czasopism. Od tamtej chwili, świat podwodny stał się moją obsesją i pasją, która kształtuje moje codzienne życie. Przygodę z akwarystyką morską rozpocząłem od koralowców miękkich, które były moim pierwszym krokiem w tym fascynującym świecie. Z upływem czasu, zafascynowany różnorodnością i pięknem koralowców SPS, postanowiłem skupić się na ich hodowli, która nadal jest dla mnie źródłem nieustającego zachwytu.
Dzięki mojemu doświadczeniu i pasji do akwarystyki morskiej jestem gotowy podzielić się swoją wiedzą i doświadczeniem z innymi entuzjastami tej dziedziny. Jestem szczęśliwy, że mogę być częścią społeczności Reef Pedia, która stanowi niezwykle cenne źródło informacji dla wszystkich miłośników akwarystyki morskiej.